Perkembangan teknologi informasi dan komunikasi (TIK) yang masif saat ini menjadi alasan Perguruan Tinggi untuk turut menginovasi pembelajaran agar tetap relevan dalam penyelenggaraan pendidikan Abad 21. Di dunia pendidikan, penggunaan TI akan sangat membantu dalam pengembangan, perencanaan, penentuan strategi, dan implementasi program pembelajaran (Balanskat & Gertsch, 2010; Law, 2008) yang tentunya akan berimplikasi pada peningkatan kualitas layanan akademik yang di siswa atau mahasiswa (Vanderlinde, Dexter, van Braak, 2012). Menyikapi peluang eksploitasi teknologi tersebut, banyak peneliti dan perguruan tinggi kini gencar menawarkan blended learning sebagai model yang efektif dan rendah risiko dalam penyelenggaraan pembelajaran terintegerasi teknologi (Garrison dan Kanuka, 2004). Blended learning memungkinkan dosen untuk menyenggarakan pendidikan berbantuan teknologi tanpa meninggalkan tatap muka (Singh, 2003; Garrison dan Kanuka, 2004; Oliver dan Trigwell, 2005)

Pada tahun 2018, Kementrian Riset, Teknologi dan Pendidikan Tinggi (Kemenristekdikti) telah memperbaharui rancangan kurikulum dan membakukannya dalam Panduan Penyusunan Kurikulum Pendidikan Tinggi di Era Industri 4.0 (Dirjen Belmawa-Kemeristekdikti, 2018). Dalam panduan tersebut dosen diarahkan untuk mengadopsi Blended Learning dan mewadahi arahan tersebut dengan format RPS baru yang menyediakan kolom tatap muka dan daring. Bersamaan dengan panduan tersebut, Kemenristekdikti mengembangkan SPADA (Sistem Pembelajaran Daring-Indonesia) untuk meningkatkan sistem pembelajaran tanpa mengorbankan kualitas (spada-ristekdikti, 2018). SPADA di desain khusus untuk menjawab beberapa tantangan pendidikan tinggi seperti kapasitas perguruan tinggi yang terbatas; keterjangkauan PT yang rendah dikarenakan sebaran yang kurang merata; masih banyaknya perguruan tinggi yang belum memiliki sumber daya pendidikan yang memadai dan berkualitas, perguruan tinggi bermutu lebih banyak masih terkonsentrasi di pulau Jawa; masih rendahnya layanan pendidikan tinggi yang setara dan bermutu; dan masih rendahnya jaminan pemenuhan kebutuhan dan permintaan pendidikan tinggi yang bermutu (spada-ristekdikti, 2018). Disamping itu, Universitas Negeri Medan (Unimed) secara khusus juga telah mengembangkan aplikasi pembelajaran daring untuk mendukung blended learning bernama SIPDA (Sistem Pembelajaran Daring).

Berdasarkan arah kebijakan di atas, dapat dipahami bahwa inovasi tersebut secara mandatori telah menginstruksikan dosen untuk mengubah caranya bekerja. Hal tersebut berakibat pada pergeseran kompetensi yang harus dimiliki tenaga pendidik (Cocrane, 2010). Pergeseran kompetensi terjadi karena adanya kebutuhan penggunaan teknologi dalam kegiatan pembelajaran (Arends, 2006; Cristensen dan Knezek, 2017). Beberapa studi terakhir mengkhawatirkan adanya keterbatasan praktik pengintegerasian teknologi dalam kegiatan pembelajaran (Cocrane, 2010; Sun, Strobel, dan Newby, 2016; Cristensen dan Knezek, 2017). Keterbatasan praktik yang dikhawatirkan bukan hanya karena dosen belum terbiasa menggunakan sistem informasi pembelajaran, tetapi juga karena keterbatasan kemampuan pedagogik dalam mengintegerasikan TIK dalam pembelajaran. Sebab, blended learning yang sebenarnya dapat melibatkan mahasiswa dalam pengalaman belajar selama ia berupaya memahami sesuatu (Oliver-Trigwell, 2005). Artinya, penyelenggaraan blended-learning semestinya lebih dari sekadar mencampur pertemuan tatap muka dengan daring, tetapi dosen harus bisa memberikan pengalaman belajar yang lebih baik melalui desain pembelajaran blended daripada dengan model yang selama ini telah dilaksanakan. Karenanya, dibutuhkan kemampuan pedagogik dan desain instruksional yang memadai dalam pelaksanaan blended learning. Pandangan-pandangan tersebut mengindikasikan bahwa dosen membutuhkan pemahaman yang baru dalam pergeseran pola kerja di era industri 4.0 ini. Oleh sebab itu, menindaklanjuti pengembangan SIPDA, Unimed secara berjenjang menyelenggarakan pelatihan dan workshop pengembangan RPS (Rencana Program Semester) di level universitas, fakultas, dan prodi sebagai program pengembangan staff agar siap dan terbantu dalam mengembangkan rancangan pembelajaran bermodel blended learning dan mengimplementasikannya. RPS dipandang penting karena merupakan rancangan awal desain instruksional yang selanjutnya menjadi prosedur operasional standar di dalam kelas. RPS menjadi cerminan kompetensi dosen dalam menyelenggarakan blended learning. Dengan demikian studi ini berupaya mengevaluasi implementasi blended learning pada pembelajaran pendidikan tinggi di Era Industri 4.0.

Penelitian ini akan dilakukan di Fakultas Ekonomi, Universitas Negeri Medan. Populasi penelitian ini adalah dosen di Jurusan Ekonomi, Fakultas Ekonomi, Universitas Negeri Medan. Sampel dipilih dengan teknik total sampling. Jurusan Ekonomi menaungi empat program studi, yakni, Ilmu Ekonomi, Pendidikan Ekonomi, Pendidikan Bisnis, dan Pendidikan Administrasi Perkantoran, dengan 54 (lima puluh empat) orang tenaga pendidik. Alasan pemilihan lokasi, populasi, dan sample karena dosen-dosen di Fakultas Ekonomi adalah dosen-dosen yang terdampak dari kebijakan rektor terkait implementasi blended learning yang bersifat mandatori dan secara umum memiliki kewajiban yang sama untuk melaksanakan permenristekdikti no 44 tahun 2015 Tentang Standarisasi Nasional Pendidikan Tinggi dan Perpres No. 08 tahun 2012 tentang KKNI. Selanjutnya, Jurusan Ekonomi merupakan jurusan dengan mahasiswa terbanyak dan memiliki prodi unggulan, sehingga efektivitas kinerja prodi akan memiliki dampak yang lebih luas dibandingkan jurusan lainnya. Disamping itu, Jurusan Ekonomi dapat menjadi acuan dari jurusan lain, sehingga inovasi yang terjadi sebagai implikasi dari studi evaluasi ini dapat diadopsi oleh jurusan lain atau digeneralisasi oleh jurusan ekonomi.

Berdasarkan pembahasan tentang filsafat ekonomi di atas, maka dapat ditarik kesimpulan sebagai berikut: Filsafat ilmu sebagai cabang dari ilmu filsafat dan sekaligus sebagai “Mother of Science” berperanan memberikan ide atau pondasi dasar peletakan ilmu-ilmu pada umumnya termasuk ilmu ekonomi. Sebagaimana fungsinya filsafat akan memberikan dasar-dasar dan sekaligus semua ilmu secara hakiki akan kembali kepada induknya.

Filsafat ilmu berperan besar terhadap pengembangan ilmu ekonomi menuju peningkatan ilmu pengetahuan dan peralatan analisis ekonomi serta meningkatkan kualitas ilmuwan yang mampu berfikir, bersikap dan bertindak sebagai ilmuwan yang bijaksana.

Adam Smith—yang oleh para pakar disebut sebagai Bapak Ilmu Ekonomi— tidak diragukan, sangat besar sumbangannya bagi kemandirian Ilmu Ekonomi. Bahkan dia disebut pelopor aliran pemikiran Klasik di dalam ilmu ekonomi. Sebelumnya, ilmu ekonomi masih berada di bawah kategori filsafat, sehingga unsur spekulasi masih dominan. Adam Smith-lah yang mulai membuat ilmu ekonomi—dia sebut ekonomi politik—menjadi ilmu yang positif dan empiris. Ilmu ekonomi berangkat dan berakhir pada data pengalaman.

Kemakmuran dapat dicapai sejauh para individu diberi kebebasan untuk mengatur kehidupan ekonominya. Pemerintah tidak campur tangan di dalam kehidupan ekonomi, fungsi pemerintah hanya sebagai regulator untuk menjamin agar tidak terjadi ketidakadilan di dalam masyarakat. Semuanya akan berjalan sesuai dengan hukum alam, keseimbangan di dalam pasar selalu akan terjadi: penawaran akan selalu bertemu dengan permintaan. Ada “tangan yang tidak tampak” (invisible hand) yang memiliki kemampuan untuk mengatur kehidupan ekonomi. Jadi, agar kemakmuran individual maupun bangsa dapat dicapai maka kebebasan sangat diperlukan dan sesedikit mungkin pemerintah  atau negara boleh campur tangan.